Sidenvägen är en kommersiell och ekonomisk väg som förbinder Kina och Europa. Genom det är kommunikation, utbyte och spridning av handel, kultur och religion mellan Asien och Europa mer bekvämt. Det är nästan 7000 kilometer, åtskilda av öst-, mellersta- och västsektionerna, med start från Xi'an i Kina, passerar genom Zhangye och Dunhuang, och sedan uppdelad i tre vägar för att tränga in i Europas inre.
Sidenvägen började under perioden av kejsar Han Wu från västra Han-dynastin (206 f.Kr.-220 e.Kr.), kejsare Wu från Han-dynastin skickade Zhang Qian till västcyprioten. Senare översteg den östra Han-dynastins klass den västra regionen, vilket stärkte förhållandet mellan den västra regionen och fastlandet. Ban Chao skickade en gång Gan Ying till Rom, och förlängde sedan sidenvägen från Västasien till Europa för första gången. År 166 kom även romerska sändebud till Luoyang genom sidenvägen, som var det första direkta utbytet mellan europeiska länder och Kina.
